קלוד סמואל

הקטרקט הינו מחלה המתבטאת בעכירות של עדשת העין והיא אחת הסיבות העיקריות לירידה בראייה בעולם. זוהי מחלה שמתפתחת עם הגיל, אולם גם ילדים קטנים נולדים לעיתים עם קטרקט מולד, והתאמת עדשות מגע לאחר ניתוח קטרקט אצל ילדים היא צעד מכריע בהבטחת הראייה לחיים שלמים. בסופו של דבר רק מטופל מחליט האם ומתי הוא מעוניין לעבור ניתוח, אבל תפקיד האופטומטריסט לגלות, להסביר ולשפר את הראיה (במידת האפשר וללא התערבות כירורגית ) ובוודאי להחזיר למטופל את יכולת הראייה המקסימאלית לאחר ניתוח.

הקרטוקונוס (לטינית – קרטו – קרנית, קונוס – חרוט) היא מחלה הגורמת לעיוות של קרנית העין ומשבשת את הראייה. לרוב מטופלת המחלה בעזרת משקפיים או עדשות מגע מיוחדות, ולעיתים נדרשת גם התערבות כירורגית. מחלה זו איננה גורמת לעיוורון מוחלט, אולם מפריעה לראייה סדירה וגורמת עקב כך לקשיים בקריאה ובנהיגה ולקשיים בראייה בלילה. מיפוי הקרנית המתבצע אצל האופטומטריסט הוא כלי הכרחי לגילוי מוקדם ומעקב אחרי ניוון הקרנית.

ניוון הרשתית היא מחלה המתפתחת על פי רוב החל מגיל חמישים. כ-12% מבני 65-75 סובלים מן המחלה והיא הסיבה העיקרית לעיוורון בעולם המערבי. סימני המחלה המוקדמים הם ירידה בחדות הראייה הכללית, אליה ניתן לשים לב בקלות רבה יותר בקריאה מקרוב, ועיוות של שורות הכתב בספר. לעיתים קרובות נוטים אנשים לייחס את הירידה בחדות הראייה לצורך בשינוי מספר המשקפיים, אולם במקרה בו לקה אדם בניוון הרשתית, הדבר לא יועיל. אופטומטריסט קליני יזהה את ניוון הרשתית מיד בבדיקה המותאמת לכך, ולא יפטור את העניין בשינוי מספר המשקפיים. זיהוי המחלה בשלביה המוקדמים מאפשר טיפול.

הגלאוקומה היא מחלה הפוגעת בעצב הראייה, על פי רוב עקב הגברת הלחץ עליו. עליית הלחץ בתוך העין נגרמת בדרך כלל בעקבות חסימת דרכי הניקוז של נוזל העין. כתוצאה מכך קטן שדה הראייה באיטיות, והדבר יכול להביא עד לעיוורון מוחלט אם לא טופל בראשית המחלה. למחלה זו יש היבטים תורשתיים ברורים ואבחון וטיפול מוקדמים שלה חשובים במיוחד. לאופטומטריסט הקליני תפקיד מכריע בגילוי ואבחון המחלה על ידי מדידת לחץ תוך-עיני (מדידה ע"י לחץ אוויר, ללא מגע יד אדם) והפנייה לרופא עיניים מומחה.

ראייה כפולה נובעת מחוסר סינכרוניזציה בין שתי העיניים אבל לעיתים נגרמת גם מליקוי ראיייה בעין אחת בלבד. הראייה הכפולה יכולה להיגרם הן בגלל בעיות פיסזיולוגיות של העין והן בגלל בעיות נוירולוגיות. ההבדל בטיפול בין שני הגורמים הוא משמעותי מאוד ואבחון מדוייק לגורם המחלה הוא קריטי לטיפול יעיל בה.